Неприступная твердыня Афин, почитавшаяся колыбелью власти Греции (MonsterSerg), покорилась железному строю Рима (Эльф ушастый). Храмовые сокровищницы опечатаны центурионами победителя. Каменотёсам Рима в тот же вечер поручено воздвигнуть новую триумфальную арку из белого мрамора. «Морские пути и доходы с провинций теперь подвластны Риму», — провозгласил амбициозный префект гавани.
Древние святилища Спарты пали перед железной поступью когорт Рима (Эльф ушастый), сокрушивших родовые заслоны Греции (MonsterSerg). Нападение началось из Ионического моря, который обороняющиеся опрометчиво считали надёжно прикрытым. Местные жрецы в ужасе бежали от алтарей, бросая священную утварь. Рынком трофеев в столице Рима овладело небывалое оживление: захваченная богатая добыча выставлена на продажу. «Наши житницы и арсеналы готовы удержать всё, что добыто на передовой», — объявил главный интендант.
На исходе ратного года Рим (Эльф ушастый) стоит во главе всех соперников, подчинив своей воле 10 городов. Хотя до триумфа в 18 твердынь не хватает ещё 8 твердынь, перевес державы неоспорим. Жрицы вечного огня в храмах Рима поддерживают священное пламя всю ночь, пока народ празднует викторию. «Казна этой зимой будет полна звонкой монеты», — предрёк сборщик податей, потирая руки.
Неустрашимое наступление принесло щедрую жатву: Рим (Эльф ушастый) расширил свои пределы на 4 города всего за один сезон. Советники приписывают сей успех отваге полководцев и железной выучке воинов. Начальники застав, сменившиеся с караула на рассвете, утверждают, что новые гарнизоны уже получают довольствие. Философы на агоре замечают: слава бессмертна, но покупка обозных мулов и починка вёсел стоят целое состояние.
По зову рогов и труб тысячи добровольцев стеклись под орлы Рима (Эльф ушастый), составив 3 свежие рати. Жрецы совершили благоприятные жертвоприношения перед отправкой воинов на рубежи. Юноши и девы Рима бегут за победоносной конницей, бросая миртовые ветви под копыта коней. «Фортуна благоволит отважным, но железный строй когорт превращает удачу в неизбежность», — подчеркнул опытный легат.
Дисциплинированная поступь когорт Карфагена (Базослав) решила судьбу Балеарских островов без единого выстрела из баллисты. Вольный совет полиса распущен, а наместник уже огласил новые податные указы. В амфитеатре Карфагена зрители поднялись как один, приветствуя победоносных знаменосцев громкими кликами. «Лекари говорят, что сеча была чистой: мало ран придётся зашивать после такого молниеносного удара», — доложил старший врачеватель.
Жестокое упорство, кое проявляют Египет (Orkinon) и Персия (Xenonic), продолжается уже 2 непрерывных года без передышки. Стычки между теми же армиями шли и в других местах: Иерусалим. В столицах куют новые мечи взамен изломанных в бесконечных сечах. Патриции нейтральных полисов наблюдают за ходом войны с холодным и расчетливым беспристрастием. «При моём деде рубеж лежал за рекой, а при моём внуке он снова сдвинется», — рассудил седой землемер.
Серебро стекается из новых земель Карфагена (Базослав): записано ещё 1 податной округ, а всего в казне отчёт за 6. Греция (MonsterSerg) собирает обильные урожаи и подати, получив 1 новую твердыню и доведя оплоты до 5. Податные списки Персии (Xenonic) пополнились на 2 селения, доведя общее число центров до 7 твердынь. Зерно и серебро текут в житницы Рима (Эльф ушастый): прибавив 4 провинции, царство удерживает 10.
Корабелы толкуют меж собой, будто Рим заказал триремы с подозрительно малой осадкой, пригодные лишь для мелководий у берегов Персии.
Свирепая гроза разразилась над пограничными валами; молния расщепила знамённое копьё у шатра командующего, повергнув воинов в трепет.
ИГРЫ В ЦИРКЕ: в честь победы объявлены три дня гонок на колесницах и травля диких зверей. У городских ворот гражданам раздаётся бесплатный хлеб.
| Держава | Центры | ± |
|---|---|---|
| Рим (Эльф ушастый) | 10 | +4 |
| Персия (Xenonic) | 7 | +2 |
| Карфаген (Базослав) | 6 | +1 |
| Греция (MonsterSerg) | 5 | +1 |
| Египет (Orkinon) | 5 | 0 |