Взаимная кровная месть, коей предаются Карфаген (Kowalski) и Рим (Базослав), длится уже 5 лет без просвета. Сигнальные костры, зажжённые на горных кряжах, подтверждают: новые пополнения юношей уже отправляются на передовую. Совет проголосовал за вознесение благодарностей небожителям, благоразумно оговорив, что имя адресата может быть уточнено.
Голуби, выпущенные со сторожевых башен у маяка, принесли весть, что совет Карфагена (Kowalski) продолжает определять судьбы Средиземноморья, управляя державой из 13 твердынь. Сопредельные цари со страхом взирают на то, как увеличивается разрыв меж лидером и преследователями. «Чужеземцы назовут это слепой удачей, а мы зовём это выучкой и повиновением», — отрезал центурион Карфагена. Содержатели придорожных таверн доносят, что наступающие когорты и отступающие фаланги пили неразбавленное вино с равным усердием.
Спешные грамоты на восковых табличках, вручённые нарочными, извещают, что сокрушительный удар воинов Карфагена (Kowalski) взломал оборонительный вал, который держал Египет (Tim4egg) в Ливийском море. Потеряв укреплённый лагерь, побеждённые обратились в беспорядочное бегство. «Запомните этот день: летописцы будут спорить о нём целое столетие», — усмехнулся архивариус со свитками. Картографам в книгохранилище велено оставлять широкие чистые поля на свитках до особого распоряжения.
Смелая стратегия и натиск когорт позволили державе Карфагена (Kowalski) овладеть 2 ключевыми твердынями в минувшем сезоне. Жители захваченных полисов поспешили открыть ворота перед победителями. Юноши и девы Карфагена бегут за победоносной конницей, бросая миртовые ветви под копыта коней. «Один такой день в поле стоит сотни пышных речей в сенате», — провозгласил отставной консул.
Скорбные вести доходят из гарнизонов Рима (Базослав): вражеское наступление вырвало из рук державы 2 опорные твердыни. Сенат погрузился в траур, а граждане с тревогой взирают на опустевшие городские ворота. Сенат Рима заседал до рассвета, перекладывая вину то на погоду, то на легатов, то друг на друга. «Наши валы строились для прежней войны, а не для нынешней», — проворчал старший строитель укреплений.
Стойкость гарнизона Египта (Tim4egg) в Сидоне превзошла все ожидания: нападающие фаланги Персии (Эльф ушастый) были отброшены с тяжелыми потерями, несмотря на помощь союзных отрядов. Городской совет постановил наградить отличившихся воинов лавровыми венками. Казначеи Персии спешно зарывают серебро в подземельях, никому не доверяя ключей от сокровищницы. «Образцовое осадное искусство, которое будут изучать в академиях грядущие поколения», — изрёк греческий инженер.
Взаимное ожесточение, в котором пребывают Египет (Tim4egg) и Персия (Эльф ушастый), продолжается 5 непрерывных лет активной войны, сопровождаясь непрестанными штурмами и осадами. Летописцы уже с трудом припоминают первоначальную обиду, ввергшую царства в эту бойню. «Правит ли царь или архонт, цена на египетскую пшеницу зависит лишь от ветра в парусах», — пожал плечами хлеботорговец. Египетские жрецы, наблюдающие восход и падение царств три тысячи лет, лишь молча записали текущую дату на папирусе.
От могущественной империи осталась лишь одинокая цитадель: Рим (Базослав) держит оборону в Виндобоне, отражая натиск со всех сторон. Командиры понимают, что от исхода этой последней схватки зависит само имя державы. «Я предупреждал их о коварном броде, но кто станет слушать старого лодочника?» — вздохнул паромщик. Знаменосцы Рима склонили орлов к земле и с опущенными головами прошли через опустевший форум.
Податные списки Карфагена (Kowalski) пополнились на 2 селения, доведя общее число центров до 13 твердынь. Владения Рима (Базослав) сжались на восковых дощечках на 2 города; лишь 1 твердыня ещё платит дань.
Под сводами портика говорят, будто Рим отправил в дар архонтам Египта полсотни амфор отборного критского вина и чистейшее оливковое масло.
Подземный толчок сотряс нижний город на рассвете, расколов опору акведука; испуганные жрецы принесли жертву Посейдону-Колебателю земли.
УРОКИ РИТОРИКИ: побеждайте в любом споре за вечерней трапезой. Учитель из Афин, плата умеренная, первое занятие даром.
| Держава | Центры | ± |
|---|---|---|
| Карфаген (Kowalski) | 13 | +2 |
| Египет (Tim4egg) | 8 | 0 |
| Греция (Luis Rodriguez) | 7 | 0 |
| Персия (Эльф ушастый) | 5 | 0 |
| Рим (Базослав) | 1 | -2 |