Имперский орёл Мексики навсегда сложил крылья, поверженный беспощадными бурями великого противостояния. Обозреватели поражаются скорости, с какой вековое владычество обратилось в прах. «Поражение началось не на поле боя, а в коридорах министерств, где экономили на патронах», — заявил отставной генерал-майор. Посольства нейтральных держав спешно направили шифрованные депеши своим монархам с оценкой изменившегося баланса сил.
Штандарты Техаса (Luis Rodriguez) взвились над главными башнями Веракруса, ознаменовав крушение коренной твердыни Мексики. Отступающие батальоны не успели даже взорвать мосты через крепостной ров. Ударная группировка начала выдвижение из Потоси на рассвете. «Успех кампании решён скоростью марша: сапоги солдат сослужили службу не хуже винтовок», — отметил ветеран кавалерии. На триумфальных площадях Техаса толпы рукоплескали вестовым, привезшим первые трофейные знамёна.
Позиция признанного фаворита закрепилась за Калифорнией (MonsterSerg), чьи дивизии и эскадры опираются на 12 укрепленных центров. Чтобы замкнуть кольцо гегемонии в 30 центров, армии требуется взять еще 18 баз. Верховная канцелярия Калифорнии обнародовала торжественный указ, восхваляющий славный ратный подвиг. «Инициатива ныне целиком принадлежит Калифорнии, и всякое промедление для державы было бы губительно», — заявил директор железных дорог.
Разорённый край Северной Каролины вновь под пятой Нью-Йорка (чемпион.): это уже 2 захвата спорной провинции, где войска Флориды потерпели очередную неудачу. Полевые госпитали переполнены ранеными с обеих сторон. Разведка сообщает, что ударные эшелоны скрытно формировались в Чесапикском заливе. Семьи офицеров в городах Флориды осаждали комендатуры, тщетно выпытывая списки павших и пропавших без вести. Встретят ли новые подданные своих благодетелей цветами или баррикадами — вопрос остаётся открытым.
Ослабленные батальоны Кубы (интима не будет) выбиты из Никарагуа стремительной атакой, которую предприняло Перу (Эльф ушастый), что ознаменовало 2 перехода этой земли с начала боевых действий. Военные обозреватели вопрошают, стоит ли разорённый край тех жертв, что требуются для его удержания. Дежурные телеграфисты на узловой станции приняли срочное известие: спешно возводятся новые шанцы. У здания генерального штаба Перу ликующие граждане качали на руках офицеров связи.
Служебные записки пограничной стражи свидетельствуют, что Калифорния (MonsterSerg) продемонстрировала поразительный взлёт в ходе боевых действий, завоевав 3 новых центра. Столь стремительный рост смешал расчёты всех соседних дворов. «Смелость замысла оправдалась сторицей: авангард взял рубеж единым неудержимым порывом», — резюмировал начальник оперативного отдела. Астрологи и гадалки на ярмарках процветают: они предсказывают триумф каждой из сторон в строгой зависимости от уплаченной монеты.
Всякая видимость дружбы потонула в крови, когда Квебек (2-20) атаковал войска Чикаго (бургундий) в Манитобе без объявления войны. Офицеры Чикаго обнаружили путь к отступлению перерезанным теми, кого вчера считали собратьями по оружию. Железнодорожные узлы Чикаго захлебнулись в суматохе встречных эшелонов с эвакуированным имуществом. Сторожевые псы на пограничных заставах уже устали лаять на армии, марширующие взад и вперёд мимо одних и тех же шлагбаумов.
Уже 2 года земля пьёт кровь полков, коих посылают Британская Колумбия и Калифорния (MonsterSerg) в этой непрекращающейся распре. Поколения орудий изнашивают стволы, пока министры обмениваются одинаковыми нотами протеста. На заседаниях нейтральных парламентов оппозиция потребовала немедленного отчёта министров о готовности пограничных крепостей. «Политика на континенте напоминает движение ледника: трещины видны задолго до общего обвала», — заметил профессор университета.
Прежний суверенитет Британской Колумбии сжался до линии полевых укреплений вокруг Калгари. Телеграфные провода перегружены отчаянными мольбами о посредничестве, однако надежды на спасительную деблокаду извне тают с каждым днём. Министры кабинета Британской Колумбии собрались на экстренное ночное заседание перед лицом надвигающегося краха. Юридические оправдания, составленные коронными законниками, столь же витиеваты, сколь и неубедительны.
Сокращение владений Британской Колумбии: держава уступила врагам 1 центр, и теперь в ее распоряжении насчитывается лишь 1 центр. Позиции Калифорнии (MonsterSerg) на бирже крепнут: держава прибавила 3 центра и контролирует внушительные 12 центров. Звезда Чикаго (бургундий) клонится к закату: владения сократились на 1 центр, оставив державе лишь 5 центров. Мрачный балансовый отчёт у Кубы (интима не будет): потеряв 1 центр, держава удерживает всего 4 центра снабжения. Курс облигаций Флориды стремительно падает: лишившись 1 опорного пункта, держава опирается лишь на 5 центров. Тяжёлый удар по ресурсам Мексики: утрата 2 центров сократила подконтрольную территорию до 0 центров снабжения. Казначейство Нью-Йорка (чемпион.) сообщает о растущих доходах: добавив 1 центр, держава удерживает в общей сложности 7 центров. Облигации Перу (Эльф ушастый) растут на торгах на фоне военных успехов: под знамёнами сосредоточено 7 центров (+1). Экономический подъем в землях Квебека (2-20): под скипетром державы объединено уже 8 центров снабжения (+1). Казна Техаса (Luis Rodriguez) процветает: под контролем находится уже 8 центров снабжения (+2).
По слухам из кулуаров мирных переговоров, Британская Колумбия обещает уступить спорные рубежи, если Техас отведет свои передовые заставы.
Пыльная буря пронеслась над южными степями в 1903 году; кавалерийские разъезды вынуждены закрывать лица мокрыми платками.
СПЕШНО КУПЛЮ: сто пудов прессованного сена и пятьдесят мешков отборного овса для кавалерийского дивизиона. Обращаться к интенданту 4-го участка.
| Держава | Центры | ± |
|---|---|---|
| Калифорния (MonsterSerg) | 12 | +3 |
| Техас (Luis Rodriguez) | 8 | +2 |
| Квебек (2-20) | 8 | +1 |
| Перу (Эльф ушастый) | 7 | +1 |
| Нью-Йорк (чемпион.) | 7 | +1 |
| Флорида | 5 | -1 |
| Чикаго (бургундий) | 5 | -1 |
| Куба (интима не будет) | 4 | -1 |
| Британская Колумбия | 1 | -1 |
| Мексика | 0 | -2 |