Погребальное безмолвие царит в опустевших покоях власти: имя Египта (Orkinon) стёрто из списков суверенных царств. Где некогда вожди замышляли господство над миром, ныне чужие наместники собирают подати. Глухая тишина воцарилась в палатах совета Египта: магистраты тщетно пытаются осознать глубину катастрофы. Содержатели придорожных таверн доносят, что наступающие когорты и отступающие фаланги пили неразбавленное вино с равным усердием.
Искусная стратегия позволила Риму (Эльф ушастый) занять главенствующее место на весах войны: под властью царей пребывают 13 ключевых городов. Преследователи отстают, но до победной черты в 18 твердынь необходимо отвоевать ещё 5 твердынь. Поэты в тавернах Рима слагают торжественные оды, сравнивая полководцев державы с героями древности. «Слова и мирные грамоты — лишь одеяния, коими грубая сила прикрывает свою наготу», — заметил нейтральный посланник.
Отважные маневры и упорство фаланг принесли Карфагену (Базослав) прирост в 2 полиса. Вражеские гарнизоны сложили оружие под гарантии сохранения жизни и имущества. Агора гудит от жарких споров: философы и странники обсуждают изменение равновесия сил. Ветераны в общественных банях замечают, как и каждый год, что в дни их молодости войны велись куда благопристойнее.
Печальная участь постигла защитников Египта (Orkinon): враги отторгли от царства 2 твердыни, вынудив остатки армии укрыться за старыми стенами. Надежды на быстрый реванш тают с каждым днем. «Сотня храбрых мужей осталась лежать на равнине, а ведь они могли бы возделывать виноградники», — промолвил лекарь, омывая руки. Совет проголосовал за вознесение благодарностей небожителям, благоразумно оговорив, что имя адресата может быть уточнено.
Авгуры, наблюдавшие за полётом священных птиц на холме, объявляют: массированное наступление, в котором сошлись отборные легионы Карфагена (Базослав) и Персии (Xenonic) в Фивах, завершилось полным позиционным тупиком. Ни одна коалиция не сумела закрепиться на спорной земле, оставив долину усыпанной обломками щитов. «Правит ли царь или архонт, цена на египетскую пшеницу зависит лишь от ветра в парусах», — пожал плечами хлеботорговец. Мудрецы сходятся во мнении, что единственными бесспорными победителями кампании стали грифы, кружащие над полем брани.
Держава Греция (MonsterSerg) празднует спасение Милета: яростный натиск, который возглавил Рим (Эльф ушастый), был наголову отражен сомкнутыми рядами ветеранов. Осаждающие были вынуждены снять приступ и отвести потрепанные манипулы. «Боги любят скорую руку, а держава Греция действовала без колебаний», — заметил жрец Марса. На форуме Греции ликующая толпа осыпает лавровыми венками ступени храмов.
Взаимная кровная месть, коей предаются Египет (Orkinon) и Персия (Xenonic), длится уже 5 лет без просвета. Глашатай нижнего рынка, осипший от полуденных выкриков, возвестил, что новые пополнения юношей уже отправляются на передовую. Оправдания, сочинённые придворными риторами, столь же велеречивы, сколь и лишены всякого правдоподобия.
Битва, в которой схлестнулись Греция (MonsterSerg) и Рим (Эльф ушастый), длится без перерыва 4 долгих года, и ни единый мирный обряд не прервал кровопролития. Сокровищницы обоих царств опустошены, но гордыня не допускает даже мысли об уступке. Глашатаи, представшие перед советом сенаторов, возвестили, что свежие ополчения уже собираются на площадях. Каменотёсы в столице уже устали высекать новые имена правителей на пограничных межевых камнях.
Печальная участь постигла державу Греции (MonsterSerg), чьи пределы сократились до одного-единственного опорного пункта в Милете. Соседние цари с хищным нетерпением взирают на последний оплот слабеющего гиганта. «Раны, нанесённые державе Греции, глубже утраченных земель: сокрушён сам боевой дух», — констатировал придворный лекарь. В гаванях Греции корабелы бросили топоры и с тоской глядят на недостроенные остовы судов.
Землемеры державы Карфаген (Базослав) вбивают новые межевые знаки: прибавилось 2 владения, а в реестре уже 11. Владения Египта (Orkinon) сжались на восковых дощечках на 2 города; лишь 0 твердынь ещё платит дань. Сборщики податей Греции (MonsterSerg) возвращаются с тощими мешками: потеряны 1 провинция, и под властью осталось лишь 1. Писцы Рима (Эльф ушастый) выводят радостную строку (+1): под защитой победоносных когорт стоят 13 цитаделей.
В таверне рассказывают, будто тайное послание от Карфагена к правителям Персии случайно нашли на рынке завернутым в кусок сыра.
Обильный снегопад завалил горные перевалы, принудив выступившие когорты встать на зимовку в укреплённых лагерях до весны.
МОЗАИЧНЫЕ РАБОТЫ на заказ: дельфины, гладиаторы или родовые гербы. Сенаторам — предварительный эскиз бесплатно.
| Держава | Центры | ± |
|---|---|---|
| Рим (Эльф ушастый) | 13 | +1 |
| Карфаген (Базослав) | 11 | +2 |
| Персия (Xenonic) | 9 | 0 |
| Греция (MonsterSerg) | 1 | -1 |
| Египет (Orkinon) | 0 | -2 |