Wie geschlagene Verbände in sichere Provinzen ausweichen, wie Großmächte im Winter neue Armeen rekrutieren und warum Versorgungsengpässe zur Truppenabrüstung zwingen.
Ein volles Kampagnenjahr in Hegemony folgt einer festen Abfolge aus diplomatischer Absprache, militärischer Konfrontation und strategischer Logistik. Jedes Spieljahr unterteilt sich in mehrere Phasen: die Frühlings-Bewegungsphase, gefolgt von einer optionalen Sommer-Rückzugsphase; die herbstliche Hauptbewegungsphase mit anschließender Herbst-Rückzugsphase; und schließlich die winterliche Aufbauphase (Adjustment Phase). Wenn Gefechte zu vertriebenen Truppen oder territorialen Verschiebungen führen, regeln diese Sonderphasen die Reorganisation aller Streitkräfte.
Wird eine Provinz mit überlegener Unterstützungsstärke angegriffen (beispielsweise durch zwei Armeen gegen eine einzelne verteidigende Einheit), gilt die Verteidigung als überwältigt: Die verteidigende Einheit wird vertrieben (dislodged). Im Regelsystem von Hegemony werden Einheiten bei der normalen Zugauflösung niemals direkt vernichtet. Stattdessen wird die geschlagene Einheit von ihrer Position verdrängt und muss in der darauffolgenden Rückzugsphase reagieren.
Der kommandierende Spieler hat für eine vertriebene Einheit zwei Möglichkeiten: Er befiehlt einen Rückzug in ein zugelassenes Nachbarfeld oder ordnet die Auflösung (Disband) an, wodurch die Einheit vom Spielplan entfernt wird. Verstreicht die Frist ohne gültigen Befehl, löst die automatische Spielleitung die Einheit ersatzlos auf.
Ein Rückzug kann nicht in ein beliebiges angrenzendes Territorium erfolgen. Das Regelwerk definiert strenge Ausschlusskriterien für den sicheren Rückzug:
Versuchen zwei oder mehr vertriebene Einheiten, sich in derselben Phase in exakt dasselbe unbesetzte Feld zurückzuziehen, prallen sie gegenseitig ab. Da vertriebene Einheiten im Gegensatz zu regulären Truppen kein gesichertes Ausgangsfeld mehr besitzen, zu dem sie zurückkehren könnten, führt dieser Zusammenstoß zum Totalverlust: Beide kollidierenden Einheiten werden sofort aufgelöst und dauerhaft vom Spielplan entfernt.
Nach Abschluss der Herbstzüge und eventueller Rückzüge bilanzieren die Mächte im Winter ihre geopolitische Macht. Die militärische Stärke eines Reiches ist direkt an seine logistische Basis gekoppelt, repräsentiert durch Versorgungszentren (Supply Centers, VZ) – besonders gekennzeichnete Provinzen mit Zentrumsmarkierungen auf der Landkarte.
Der Besitz von Versorgungszentren wechselt ausschließlich am Ende der Herbstphase. Befindet sich ein Truppenteil am Ende des Herbstes in einem neutralen oder gegnerischen Zentrum, geht dessen Eigentum an Ihr Reich über. Ein Durchmarsch im Frühjahr genügt nicht; das Zentrum muss während der herbstlichen Ernte besetzt gehalten werden.
Jedes gehaltene Versorgungszentrum ernährt genau eine militärische Einheit (Armee oder Flotte). Im Winter vergleicht die Auswertungs-Engine die Gesamtzahl der gehaltenen Zentren mit der aktuellen Einheitenanzahl:
Die Eroberung fremder Versorgungszentren – wie Belgien, Holland oder Norwegen – schafft den wirtschaftlichen Spielraum für neue Streitkräfte. Truppen können jedoch nicht einfach im besetzten Ausland ausgehoben werden. Nach den Standardregeln gilt: Neubauten dürfen ausschließlich in unbesetzten Heimat-Versorgungszentren stattfinden, die sich weiterhin im eigenen Besitz befinden.
Sonderregeln auf Varianten-Karten: Auf weitläufigen Spielkarten wie „Known World 901“ oder dem „Hundertjährigen Krieg“ dürfen Neubauten in jedem kontrollierten Versorgungszentrum platziert werden, um den gewaltigen Distanzen Rechnung zu tragen.
Verliert eine Großmacht im Herbst Provinzen und verfügt über mehr Truppen als Zentren, müssen Einheiten aufgelöst werden, bis Truppenstärke und Zentrenzahl übereinstimmen. Der Spieler bestimmt frei, welche Einheiten an welcher Stelle der Front demobilisiert werden. Die bewusste Opferung vorgeschobener Truppenteile zur Rettung des heimatlichen Kerngebiets ist eine klassische strategische Notwendigkeit.
Gibt ein Spieler vor Ablauf der Frist keine Auflösungsbefehle ab, löst das Spiel die überschüssigen Einheiten automatisch auf (Civil Disorder).
Die Verwaltung von Rückzügen und Bauphasen ist in Hegemony intuitiv gestaltet. In der Rückzugsphase hebt die interaktive Karte beim Antippen einer vertriebenen Einheit ausschließlich regelkonforme Fluchtrouten hervor. In der Winterphase leuchten verfügbare Heimatbauplätze auf und führen Sie direkt zur Auswahl von Armee oder Flotte. Mit der Analyse-Sandbox können Sie zudem mögliche Herbstausgänge im Voraus durchspielen und Ihre Winterrekrutierungen präzise timen.